This week’s assignment is really an interesting topic which relates closely to our lives. Public art   occurs mostly around us which sometimes provides us with a lot of hints on our perspective to  look at the world. Sometimes we have become oblivious to the existence of public art but  imperceptibly it exerts much meaningful and invisible influence on us. This is how my experience  of appreciating the Runquist Murals, development of the Arts and development of the Sciences   in the Knight Library enlightens me.

Generally speaking, public art is considered to be a piece of art that is displayed in a public area  for people to appreciate. Some of us often take it for granted and seldom attach much importance  to its existence. Just like some people do not pay much attention to the Runquist Murals. But it  relates closely to our lives in many aspects including the history of our residence, the identity,  value, meaning and culture of the community and so on. According to Doss, “Public art includes  sculptures, murals, memorials, monuments, civic gateways, pocket parks, playgrounds, and  outdoor performances.” (Doss, 2) public art shows a great variety to us and in another sense also  demonstrates cultural diversity within a certain community. The Runquist Murals are a very  wonderful way of art creation. Although public art presents visual feast, what the art really  transfers is its deep meanings and values. Public art is a kind of symbolism of what we  communities think,expect and reflect just as Doss’s article says “public art embodies the ideas,  initiatives, and inspirations of America’s many publics.”(Doss, 2) It represents the public’s freedom  of expression which is rather essential for humanity. The two murals demonstrate to us how people  once look at the development of the arts and the sciences in a visual method as if they are telling us  stories of the past in a vivid way. By appreciating The Runquist Murals, we can learn the cultural  evolution of our ancestors to make us away from ignorance.

Also in another aspect, because public art is displayed in a public area, everyone has the opportunity  to appreciate the artwork, which serves as a platform for people to communicate with each other.  This is the same case of The Runquist Murals. By this artwork, appreciators can generate the same  value and awareness. By this way, people can resonate with each other and feel united as a whole  regardless of the ethnicity, religion, gender and age and so on. This kind of positive effect brought  by public art can contribute to the development of the community as in the reading article “These  early programs were guided by the idea that public art was a form of civic improvement and could  help generate a shared sense of civic and national identity.”(Doss, 4) The Runquist Murals is a part  of Eugene which tells the story of the city and stands for the identity of the community of Eugene.

The development of the Arts and the development of the Sciences in the Knight Library, the two pieces of artworks have existed in the library for many years and sometimes have been ignored by the contemporary generations. But from another aspect, this represents that public art has been an  inherent part of our lives. They represent the artistic achievement of the previous artists and also  the cultural value of the whole community. Their existence is meaningful to everyone of the  community. And I appreciate them very much for serving as a means for me to learn about the  history, values and cultural developments of the library and even the city.

 

Doss, E. (2006, October). Public art controversy: Cultural expression and civic debate. 

Retrieved from http://www.americansforthearts.org/pdf/networks/pan/doss_controversy.pdf