Una lesión cerebral traumática, también conocida como TBI por sus siglas en inglés (Traumatic Brain Injury), es una lesión en el cerebro que puede clasificarse como una lesión en la cabeza cerrada o una lesión en la cabeza penetrante.
Lesión en la cabeza cerrada
Las lesiones en la cabeza cerrada ocurren cuando hay una lesión no penetrante en el cerebro sin fractura en el cráneo. Una lesión cerebral cerrada es causada por un movimiento rápido hacia adelante o hacia atrás y sacudidas del cerebro dentro del cráneo óseo que resultan en contusiones y desgarros del tejido cerebral y los vasos sanguíneos. Las lesiones cerebrales cerradas suelen ser causadas por accidentes automovilísticos, caídas y, cada vez más, en deportes. Agitar a un bebé también puede resultar en este tipo de lesión (llamada síndrome del bebé sacudido).
Conmoción cerebral: una lesión cerebral causada por un golpe en la cabeza o una sacudida violenta del cuerpo y la cabeza. Esto ocurre a partir de un golpe leve en la cabeza, ya sea con o sin pérdida de conciencia, y puede provocar síntomas cognitivos temporales.
Contusión: Una contusión es un moretón en el propio cerebro. Una contusión causa sangrado e hinchazón dentro del cerebro alrededor del área donde la cabeza fue golpeada.
Lesión axonal difusa: desgarro de las largas fibras nerviosas conectivas del cerebro que ocurre cuando el cerebro se lesiona al moverse y rotar dentro del cráneo óseo. DAI suele causar coma y lesiones en muchas partes diferentes del cerebro.
Hematoma intracraneal: Una colección de sangre dentro del cráneo, generalmente causada por un vaso sanguíneo que se rompe en el cerebro debido a un traumatismo. También puede ser causado por un trauma como un accidente automovilístico o una caída. La sangre puede acumularse en el tejido cerebral o debajo del cráneo, presionando sobre el cerebro
Lesión en la cabeza penetrante
Las lesiones penetrantes, o lesiones en la cabeza abiertas, implican una herida abierta en la cabeza causada por un objeto extraño (por ejemplo, una bala). Normalmente se caracteriza por daños focales (localizados) que ocurren a lo largo de la ruta que ha recorrido el objeto en el cerebro. Esto incluye lesiones como fractura/perforación del cráneo, rotura de las meninges y daño en el tejido cerebral.
Síntomas
Algunas lesiones cerebrales son leves, con síntomas que desaparecen con el tiempo con la atención adecuada. Otras son más graves y pueden resultar en discapacidad permanente. Los resultados a largo plazo o permanentes de una lesión cerebral pueden requerir rehabilitación post-lesión y posiblemente de por vida. Los efectos de una lesión cerebral pueden incluir:
Déficits cognitivos
- Coma
- Confusión
- Disminución de la capacidad de atención
- Problemas de memoria y amnesia
- Dificultades para resolver problemas
- Problemas de juicio
- Incapacidad para entender conceptos abstractos
- Pérdida del sentido del tiempo y del espacio
- Disminución de la conciencia de uno mismo y de los demás
- Incapacidad para aceptar más de uno o dos comandos a la vez
Déficits motores
- Parálisis o debilidad
- Espasticidad (contracción y acortamiento de los músculos)
- Mal equilibrio
- Disminución de la resistencia
- Incapacidad para planificar movimientos motores
- Retrasos en el inicio
- Temblores
- Problemas para tragar
- Mala coordinación
Déficits perceptuales o sensoriales
- Cambios en la audición, visión, gusto, olfato y tacto
- Pérdida o aumento de la sensación en partes del cuerpo
- Descuido del lado izquierdo o derecho
- Dificultad para entender dónde están los miembros en relación con el cuerpo
- Problemas de visión, incluyendo visión doble, falta de agudeza visual o rango limitado de visión
Déficits de comunicación y lenguaje
- Dificultad para hablar y entender el habla
- Dificultad para encontrar/elegir las palabras adecuadas para decir
- Dificultades para leer o escribir
- Habla lenta y titubeante y vocabulario reducido
- Dificultad para formar oraciones que tengan sentido
- Problemas para identificar objetos y su función
Déficits funcionales
- Habilidad disminuida para actividades de la vida diaria (AVD), como vestirse, bañarse y comer
- Problemas con la organización, las compras o el pago de facturas
- Incapacidad para conducir un automóvil o manejar maquinaria
Dificultades sociales
- Capacidad social disminuida que resulta en relaciones interpersonales difíciles
- Dificultades para hacer y mantener amigos
- Dificultades para entender y responder a los matices de la interacción social
Trastornos regulatorios
- Fatiga
- Cambios en los patrones de sueño y hábitos alimenticios
- Mareos
- Dolor de cabeza
- Pérdida de control intestinal y vesical
Cambios de personalidad o psiquiátricos
- Apatía
- Motivación disminuida
- Labilidad emocional
- Irritabilidad
- Ansiedad y depresión
- Desinhibición, incluyendo explosiones de temperamento, agresión, maldiciones, disminución de la tolerancia a la frustración y comportamiento sexual inapropiado
- Epilepsia traumática
La epilepsia puede ocurrir con una lesión cerebral, pero es más común en lesiones graves o penetrantes. Mientras que la mayoría de las convulsiones ocurren inmediatamente después de la lesión o dentro del primer año, también es posible que la epilepsia se manifieste años más tarde. La epilepsia incluye tanto convulsiones mayores o generalizadas como convulsiones menores o parciales.
Recursos: John Hopkins Medicine